Отряд БРИЗИНГИДЫ (Brisingida)

Включает два семейства — собственно бризингид (Brisingidae) и фрейеллид (Freyellidae). Типично глубоководные звезды, населяющие глубины континентального склона и абиссали Мирового океана. Звезды рода Freyella проникают и в глубоководные желоба до глубин около 8 км. Бризингиды — изящные звезды с маленьким круглым диском и четко отграниченными от него многочисленными длинными тонкими и гибкими лучами. Число лучей — от 6 до 20, их длина может достигать 45 см. Лучи окаймлены по бокам иглами, часто снабженными на конце пучком скрещенных педицеллярий (прямых педицеллярий у бризингид не бывает). Скелет спинкой стороны у бризингид развит слабо и скелетные пластинки разделены широкими промежутками мягкой кожи. Лучи обычно настолько хрупки, что почти всегда ломаются у звезд, попадающихся в трал или драгу при глубоководных ловах. Поэтому поднять на палубу корабля целых звезд никогда не удается. Для многих бризингид характерны сериальные половые железы, расположенные двумя рядами внутри каждого луча вдоль его боковых стенок. По-видимому, у всех бризингид развитие происходит без свободной личиночной стадии. Обитающая в антарктических Odinella nutrix вынашивает молодь в своеобразных выводковых камерах между сильно вздутыми основаниями лучей. Иглы соседних лучей в этих местах переплетаются друг с другом, образуя «корзиночки», защищающие развивающихся зародышей. В каждой «корзиночке» по 5—9 зародышей.

До недавнего времени бризингид считали хищными звездами. Только с появлением подводных исследовательских судов удалось непосредственно наблюдать этих глубоководных звезд в их естественных местообитаниях. Оказалось, что представители семейства Brisingidae всегда лежат на дне с поднятыми вверх руками в позе, характерной для улавливания из толщи воды оседающих на дно пищевых частиц (детрита), а иногда, видимо, и мелких планктонных животных.