Семейство КУРОПАТКИ ПАСТУШКОВЫЕ (Mesitornithidae)

Небольшое (всего 3 вида) семейство птиц, распространение которого ограничено Мадагаскаром. Родственные связи неясны, но по общей сумме признаков пастушковые куропатки близки к журавлям. Для семейства характерно наличие 5 пар пучков порошкового пуха (журавлиным птицам порошковый пух несвойствен).

Размеры мелкие, с дрозда или несколько крупнее, длина тела до 30 см. Оперение темное, ноги короткие, хвост длинный, округлый. Крылья короткие, возможно, птицы не могут летать или, во всяком случае, стоят на пути к утрате способности к полету.

В семействе 3 вида, объединенных в 2 рода. Все 3 вида включены в Красную книгу Международного союза охраны природы (третья категория — редкие виды).