Семейство СИНИЦЫ ТОЛСТОКЛЮВЫЕ (Раradoxornithidae)

Мелкие птицы: длина тела 110—190 мм, крыла 50—65 мм, масса 8—17 г. Оперение мягкое, пушистое, густое. Хвост ступенчатый, длиной 65— 110 мм. Крыло закругленное, сравнительно короткое. Весьма характерен клюв конической формы, более или менее вздутый; его длина 6—9,5 мм. Ноги с крепкими, сильно загнутыми когтями.

К этому семейству относится 7 родов с 19 видами, распространенными в северном полушарии.

Большинство видов семейства оседлые птицы, совершающие, однако, кочевки; некоторые виды (например, усатая синица) у южных и северных

границ ареала совершают регулярные сезонные перелеты. Обитают толстоклювые синицы в лесах, садах, пойменных зарослях по берегам рек и зарослям тростника или камыша на заболоченных водоемах. В отличие от настоящих синиц (Paridae), никогда не гнездятся в дуплах. Шаровидное, сложного устройства гнездо строится либо на земле в густой высокой траве (например, сутора), или на кустах (большинство видов), в зарослях тростника или камыша, на кочках или на поваленных сухих стеблях (усатая синица и ряд других видов), либо на деревьях (длиннохвостая синица). Откладка яиц происходит обычно в апреле — мае и состоит чаще из 6—10 яиц.

Питаются эти птицы различными беспозвоночными, главным образом насекомыми и пауками, изредка семенами.