Семейство ОЩУПНИКИ (Pselaphidae)

Только из мелких форм состоит это семейство в котором известно более 4000 видов. Самые крупные из них не превышают 5—6 мм, а большинство имеет в длину 1,5—3 мм. Они обычно имеют бурую или рыжую, реже черную окраску; надкрылья у них сильно укорочены, открывая значительную часть брюшка; сегменты брюшка неподвижно срослись между собой; усики булавовидные, иногда сильно видоизмененные.

Большинство ощупников живет в опавшей листве, древесной трухе, в верхних слоях почвы и т. п., некоторые обитают в пещерах, многие приурочены исключительно к муравейникам и термитникам. Свободноживущие ощупники хищны; их добычей служат мелкие беспозвоночные, в особенности клещики и нематоды. Некоторые из обитателей муравейников утратили способность самостоятельно питаться, и их кормят хозяева.