Семейство КАВАЛЕРЫ (Papilionidae)

или парусники. Это типичные булавоусые, или дневные, бабочки. От других представителей этой группы чешуекрылых их легко отличить по очень характерному признаку: внутренний край задних крыльев вырезан и не прилегает к брюшку. Кроме того, у преобладающего большинства видов задние крылья вытянуты в длинные «хвостики», что придает особую изящность общему контуру крыльев; передние ноги развиты нормально.

Семейство включает в себя около 20 родов и 500 видов, распространенных почти по всему свету. Наибольшее разнообразие форм, к тому же наиболее крупных и ярких, встречается в тропических странах. Одни из самых красивых видов богато представлены в Индо-Малайской области и в Океании.

Славятся своей красотой и южноамериканские кавалеры, отличающиеся большим разнообразием окрасок. Здесь можно встретить самую различную расцветку крыльев — от ярко-оранжевой в сочетании с черным и желтым (Papilio zagreus) до бархатно-черной с красными и белыми пятнами (Eurytides lysithous).

Особое место в семействе занимает род настоящих кавалеров (Papilio): на его долю приходится около 40% от общего числа видов. Из них 4 вида встречаются в России.