Семейство ДВУПАЛОЛЕНИВЦЕВЫЕ (Megalonychidae)

До недавнего времени роды трехпалых и двупалых ленивцев объединяли в одно семейство ленивцев (Bradypodidae), Затем ученые доказали независимую эволюцию этих двух групп. Сходство этих животных вызвано конвергентной адаптацией к растительноядному и древесному образу жизни.

Большинство из признаков, приведенных в описании трехпалых ленивцев, свойственны и двупалым ленивцам. Существенны отличия между ними в строении черепа. Число шейных позвонков колеблется от 5 до 7, иногда до 8. Передние конечности с 2 пальцами, задние — с 3 пальцами. Пальцы вооружены мощными когтями и сращены между собой по всей длине.

Передние конечности немного длиннее задних. Xвост рудиментарен. Подошвы лап голые, сильно ороговевшие. Зубы имеют центральную часть из вазодентина, окруженную тонким слоем твердого цемента и толстым слоем дентина. Эмаль отсутствует. Зубы с постоянным ростом. Первый зуб в каждой половине челюсти удлиненный, клыкоподобный, отделенный пространством (диастемой) от других зубов.

В семействе 1 род — двупалые ленивцы (Choloepus) с двумя видами.