Семейство ТЕНРЕКОВЫЕ (Tenrecidae)

Размеры тенрековых мелкие или средние, известен 1 вид крупный. Длина тела 4—20 см (у одного вида до 40 см), хвоста 1—22 см.

Внешне представители тенрековых похожи то на опоссумов (из американских сумчатых), то на землероек, то на мелкую выхухоль, то на кротов, то на ежей, а то имеют совершенно особый, неповторимый облик. Некоторые исследователи включают в это семейство африканских златокротов и выдровых землероек. Но и без этих двух групп семейство тенрековых получилось явно сборным, нуждающимся в основательной систематической проработке.

У тенрековых голова узкая, удлиненная, заостренная в носовом отделе иногда в форме подвижного хоботка. Череп узкий, без перехвата между глазницами. Скуловых костей нет, поэтому скуловые дуги незамкнутые. Зубов от 40 до 32. Тело покрыто мехом, жесткой щетиной или иглами (колючками) разного строения и назначения. Сосков от 2 до 12 пар.

Ареал семейства ограничен Мадагаскаром и прилегающими к нему Коморскими о-вами.

Около 30 видов тенрековых объединены в 8— 9 родов.