Семейство ПЛАТАКСОВЫЕ (Ephippidae)

или Эфипповые.

Представители этой группы, заключающей прибрежных рыб тропических морей, характеризуются очень высоким и сильно уплощенным с боков телом. В составе семейства различают обычно три подсемейства — Дрепановые (Drepaninae, с единственным родом Drepane), Платаксовые (Platacinae, с родом Platax) и Эфипповые (Ephippinae, с несколькими родами).

У серебристых дрепан (род Drepane), украшенных поперечными рядами темных пятнышек, колючая часть спинного плавника вполне обособлена от мягкой, а челюстные кости способны выдвигаться вперед, образуя вытянутую ротовую воронку. Эти рыбы достигают 40 см в длину (у наиболее крупных особей на лобной части головы образуется своеобразный горбовидный вырост) и живут как в морской воде нормальной солености, так и в опресненных эстуариях. Они обитают в тропической зоне всех океанов и в некоторых районах служат объектами местного рыболовства. Пятнистая дрепана (Drepane punctata), например, принадлежит к числу второстепенных промысловых рыб.

Очень оригинальный облик, отдаленно напоминающий летучих мышей, имеют Платаксы (Platax).

Пищу мелких особей составляет планктон, а взрослые рыбы, достигающие 65— 70 см в длину, подобно аргусовым (семейство Scatophagidae), поедают различные отбросы и нечистоты. Мясо их съедобно, но невкусно.

Представители третьего подсемейства — Эфипы, или Рыбы-лопаты (Ephippus), как и их родичи, обладают высоким горбатым телом. Рот у них невыдвижной, вооруженный мелкими щетиновидными зубами, спинной плавник четко разделен на колючую и мягкую части, причем передние колючки у некоторых видов (например, у Ephippus orbis) значительно превышают по длине мягкие лучи.