Семейство МАЛЬПИГИЕВЫЕ (Malpighiaceae)

В пантропическое семейство мальпигиевых входят свыше 60 родов и не менее 1100 видов, большая часть которых (47 родов и 950 видов) растет в тропической Америке. Немногие мальпигиевые выходят за пределы тропиков, достигая Техаса в Северной Америке и Уругвая и Аргентины в Южной. Не будучи холодостойкими, они также не заходят и высоко в горы. За пределами неотропиков роды мальпигиевых менее многочисленны по числу видов и более ограничены в распространении.

Мальпигиевые занимают большой диапазон местообитаний от тропических дождевых лесов до открытых травянистых пространств и полупустынь, но наиболее часто встречаются в разреженных лесах, по берегам рек, в разных типах саванн. В лесах многие из них являются лианами, выделяющимися своими канатовидно скрученными стеблями (вследствие аномального роста древесины) и яркими соцветиями желтых, белых или розовых цветков. В засушливых местообитаниях они иногда приобретают черты ксероморфного облика, имеют игловидные листья, клубневидные корни с запасом питательных веществ, как, например, виды

многолетних трав и карликовых кустарников из рода камарея (Camarea), растущие в саванне Бразилии. Некоторые мальпигиевые растут в болотах и кустарниковых зарослях морских побережий, в периодически пересыхающей зоне между манграми и дождевым лесом.