Семейство КЛИНОБРЮХИЕ (Gasteropelecidae)

Это семейство образуют мелкие, от 3 до 9 см длины, летающие пресноводные рыбы, распространенные в Южной Америке от Панамы до Ла-Платы. Они отличаются сильно сжатым с боков высоким телом, с прямой спиной и дугообразно выпяченным клиновидно приостренным брюхом; грудные плавники очень велики; голова маленькая, с верхним ртом. Клинобрюхие рыбы живут у поверхности, питаясь в основном насекомыми. Они способны выпрыгивать из воды и пролетать над поверхностью до 3 и даже до 5 м, быстро и часто, с жужжанием, взмахивая грудными плавниками. Мускулатура грудных плавников чрезвычайно сильна, вес ее доходит до 1/4 веса всего тела рыб. Способность к полету используется, вероятно, для того, чтобы скрыться от врагов, а не для преследования насекомых. Известно несколько родов клинобрюхих рыб — Клинобрюшка (Gasteropelecus), Карнегиелла (Carnegiella), Торакохаракс (Thoracocharax). Многие виды этих красивых и замечательных по своему поведению рыбок содержат в аквариумах. Содержание их представляет специфические трудности. Тогда, как при жизни в природных условиях рыбы этой группы тратят много энергии, в условиях малоподвижной жизни в аквариуме они чрезвычайно быстро жиреют и теряют способность к размножению. Для предотвращения этого в аквариуме устраивают с помощью продувания воздухом ток воды: чтобы удержаться на месте, рыбки принуждены все время совершать движения, заставляющие их терять много энергии и предотвращающие ожирение.