Семейство ЭРИТРОКСИЛОВЫЕ (Erythroxylaceae)

В семействе 4 рода и около 260 видов. Оно имеет пантропическое распространение, но большинство видов сосредоточено в тропической Америке — от Мексики и Кубы на севере и до юга Чили. Это небольшие деревья или кустарники с очередными или редко супротивными цельными листьями, снабженными семилистниками. Цветки мелкие, в пазушных соцветиях или обоеполые, 5-членные, актиноморфные. Чашелистики сросшиеся. Лепестки свободные, рано опадающие, на внутренней стороне большей частью с язычковидным придатком. Тычинок 10, в 2 круга, у основания более или менее сросшихся. Опыление происходит с помощью мелких насекомых, в основном мух и жуков. Гинецей состоит из 4—3 или 2 плодолистиков, со свободными или несколько сросшимися столбиками; большей частью фертильным оказывается только один плодолистик, из которого впоследствии развивается костянковидный плодик. Плодики поедают птицы, которые и являются распространителями этих растений. Семя с прямым зародышем, с эндоспермом или редко без эндосперма.