Семейство ЧИСТИКОВЫЕ (Alcidae)

или ЧИСТИКИ. Семейство чистиковых объединяет компактную группу исключительно морских птиц, массой от 80 г до 1,2 кг. Эти птицы хорошо приспособлены к плаванию и нырянию. Под водой плавают с помощью крыльев — настоящий подводный полет, делая по 15—20 взмахов в минуту и только чистики (Cepphus) при добыче корма у дна пользуются так же и лапами. Тело компактное, шея, ноги, крылья и хвост короткие. Ноги далеко отнесены назад, поэтому посадка на суше у большинства видов вертикальная. Передние пальцы соединены перепонкой, задний палец почти редуцирован. Клювы очень разнообразной формы. У конюг (Aethia, Cyclorrhynchus) и тупиков (Fratercula, Lunda) яркие щитки рамфотеки – рогового покрова клюва, ежегодно линяют. Оперение густое и плотное, хорошо сохраняющее тепло. Этому же способствует и хорошая жировая прослойка. Полет быстрый, прямолинейный. Весовая нагрузка на крылья большая, поэтому частота взмахов крыльев высокая, до 8 в секунду у кайр. Кайры с воды взлетают с трудом, после разбега, а с ровного места взлетать совсем не могут. Конюги, особенно крошка, хорошо взлетают и с суши. По суше большинство видов передвигается на цевке, хотя непродолжительное время могут ходить и на пальцах; тупики, в основном, же ходят на пальцах.