Семейство ПОМОРНИКОВЫЕ (Stercoraridae)

Поморники — примитивные чайки. Они похожи на настоящих чайковых, но отличаются от них более темной окраской оперения, слабыми лапками, более сильным клювом и заостренным хвостом. У чайковых хвост закругленный, а у поморников удлинена средняя пара рулевых.

У некоторых видов поморников часть особей окрашена в светлые тона, а часть в темные (мор-

физм). Причем одну гнездовую пару могут составлять разноокрашенные особи.

Гнездятся поморники на побережьях в самых высоких широтах обоих полушарий, но в после-гнездовое время их можно встретить в морях вплоть до экватора и в глубине континентов.

Поморники — больше хищники, чем остальные чайки. В арктических тундрах они питаются в значительной мере леммингами. Гнезда часто строят вблизи колоний морских птиц, где воруют их яйца и птенцов. Но еще больше им свойствен клептопаразитизм — отнимание добычи в воздухе у других морских птиц, на которых они активно нападают. У нас на севере их поэтому называют «солдатами».

Поморников всего 5 видов, составляющих 2 ГРУППЫ — больших и малых поморников.