СКАЛЁПУС (Scalopus aquaticus)

внешне похож на обыкновенных кротов средней величины, но зубов только 36. Глаза закрыты кожей. Ушных раковин нет. Короткий хвост почти голый. Населяет восточную половину США. Живет в дренированных, рыхлых почвах на полях, лугах, пастбищах и лесных полянах, где прокладывает почти исключительно приповерхностные ходы без кротовин; лишь на севере ареала часть ходов устраивает глубже и землю выталкивает под снег. Гнездовая камера скалёпусов располагается обычно на глубине около 30 см иод валуном, пнем или под корнями кустов. Иногда он выходит на поверхность земли; хотя проводит там мало времени, его часто умерщвляют хищники, но из-за сильного мускусного запаха он остается несъеденным. Питается дождевыми червями, насекомыми и другими обитающими в почве беспозвоночными. Активен весь год и в любые часы суток. Насытившись, впадает в очень глубокий сон. Когда спит, голова бывает подвернута под грудь, а передние лапы вытянуты назад. Проснувшись, становится очень активным. Размножение происходит в марте или даже раньше. Ежегодный приплод состоит из 2—5 детенышей. Голые при рождении, дней через 10 они покрываются серым мехом, который сохраняется в течение нескольких недель. В возрасте около месяца становятся самостоятельными. Самки становятся зрелыми на следующую весну.

Скалёпусов много на юге Северной Америки. Предпочитающие уединение, иногда 2 или 3 зверька занимают одну систему ходов.