КРЫСА ПЕРЕПОНЧАТОПАЛАЯ (Holochilus magnus)

Два вида этого рода отличаются размерами. Большая перепончатопалая крыса (Н. magnus) имеет длину тела до 22 см, а хвоста до 23 см. Малая перепончатопалая крыса (Н. brasiliensis) соответственно имеет 13—15 и 14—15 см. Обитают оба вида в Южной Америке по берегам рек и озер, на болотах, среди сырых зарослей тростников и высокотравья. Сплошных густых лесов избегают. Спинная сторона коричневая, бока светлые, а брюшная сторона чаще всего белая. Мех плотный, что вообще свойственно водным животным, почти голый хвост снизу имеет бахрому из жестких волосков. Задние ноги с перепонкой. Общий облик крысовидный. В сходных условиях нередко живут различные виды хлопковых крыс, которые, однако, отличаются отсутствием перепонок на лапах, а также имеют очень жесткий мех.

Гнездо перепончатопалые крысы устраивают на берегу или же в густых тростниках над водой. Это крепкое сооружение из переплетенных между собой стеблей растений. Нижняя половина гнезда заполнена мягким растительным материалом, выход расположен ближе к вершине. Диаметр такого жилища около 40 см. Если зверька побеспокоить, он стремится быстрее нырнуть в воду и уплыть. Временами перепончатопалые крысы покидают свои болота и становятся вредителями полей. Такое нашествие связано с вспышкой размножения, которая, в свою очередь, связана с хорошим урожаем семян бамбука Nerostichis. Однако численность недолго остается высокой и быстро приходит в норму благодаря возрастанию смертности в популяции. Перепончатопалые крысы обычно питаются также разнообразными сочными околоводными растениями и моллюсками. Указывается два основных сезона размножения: от февраля до апреля и в августе—ноябре. В одном выводке бывает от 5 до 8 (реже до 10) детенышей.