ШАРМУТ (Clarias anguillaris)

или нильский кларий. Это довольно крупный (до 60 см) сом с синевато-черной спиной и белым брюхом. Молодь шармута пятнистая; так же окрашены многочисленные виды рода из водоемов Африки. Он часто встречается в болотах дельты Нила и в оросительных каналах. Когда воды Нила спадают и каналы высыхают, обитающие в них шармуты бывают вынуждены отступать в русло реки. Нередко отступление они совершают посуху, при помощи змеевидных изгибов тела. Мясо шармута вполне съедобно и высоко ценится жителями Египта. Специальные исследования показали, что наджаберный орган шармута содержит только воздух, и наиболее эффективен при влажности воздуха 81 %. Полное выключение дыхания жабрами приводит к смерти через 14— 47 часов. Если же сому преградить доступ к поверхности воды, он погибает уже через 9—25 часов, а без воды и воздуха гибнет за несколько минут. По-видимому, оба; органа — и жабры и «легкое»— необходимы для жизнедеятельности, но наджаберный орган важнее. Лучше всего шармут чувствует себя, когда концентрация растворенного в воде кислорода превышает 4,3 мг/л и доступ к поверхности возможен. Если условия в водоеме не отвечают этим .требованиям, он уползает в другой.