ОПАХ (Lampris regius)

Это — высокотелая, сжатая с боков рыба с маленькой головой. Туловище покрыто мелкой циклоидной чешуей. Рот маленький, выдвижной. Спинной плавник длинный, в передней части образует увеличенную лопасть. Грудные и брюшные плавники серповидные, причем в брюшных плавниках насчитывается 15—17 лучей. Есть плавательный пузырь.

Чрезвычайно красива окраска опаха. Спина у него бутылочно-зеленая или синевато-стальная. Этот цвет на боках постепенно переходит в нежный голубовато-зеленый с серебристым или пурпурно-золотистым отливом, а на брюхе — в розовый. При этом бока покрыты многочисленными серебряными или молочно-белыми пятнами размером со зрачок глаза. Все плавники окрашены в кораллово-красный цвет.

Опах достигает длины около 2 м и веса 250—300 кг. Эта рыба встречается в субтропических и умеренно теплых водах всех океанов как в северном полушарии, -так и в южном, но отсутствует в экваториальной полосе. Известны случаи поимки опаха у Кольского полуострова и даже в Белом море. Он попадается и в южной части Японского моря.

Опах — характерная рыба открытого океана, обитающая и у поверхности, и на значительной (до 400 м) глубине. В районе острова Мадейра он ловится на крючковую снасть, опущенную на глубину 100— 200 м. Судя по общему облику этой рыбы, она вряд ли принадлежит к числу хороших пловцов и, по-видимому, имеет не намного лучшие возможности для активного передвижения, чем рыба-луна. Пищу опаха составляют в основном мелкие кальмары, планктонные ракообразные и молодь рыб.

Мясо опаха отличается нежным и приятным вкусом, а по цвету и содержанию жира несколько напоминает семгу. К сожалению, этот вид встречается довольно редко и в связи с этим промыслового значения почти не имеет.