Книга: Приспособиться и выжить!
Естественный отбор: абсолютная необходимость
<<< Назад Внутренние враги |
Вперед >>> Глава 8 Создание и эволюция сложного |
Естественный отбор: абсолютная необходимость
Я начал эту книгу с рассказа об удивительных ледяных рыбах, для которых необходимость снизить вязкость крови в холодной воде перевесила нужду в эритроцитах и гемоглобине. А в этой главе мы увидели, как то же самое происходит у людей: необходимость победить малярию, вызванную к жизни нашей же культурной эволюцией, ускорила модификацию нашего гемоглобина и других белков эритроцитов.
Эволюция ледяных рыб и людей показывает, что естественный отбор работает с тем исходным материалом, который есть в наличии. Возможно, решения, принятые природой для защиты организмов от малярии или холодной воды, были не самыми рациональными, но они были лучшими из доступных решений. В определенных условиях действие естественного отбора благоприятствует распространению таких «плохих» мутаций, как мутации в серповидных эритроцитах или мутации гена G6PD, а также необратимому превращению некоторых генов в ископаемые гены. И в каждом случае речь идет о том, что немедленные преимущества перевешивают немедленные потери, пусть даже совсем ненамного.
Эти примеры замечательны тем, что они переворачивают наши представления о «прогрессе» и «планировании» в формировании организмов. Создание самых приспособленных — это импровизация, а не реализация заготовленного сценария. Природа работала над этим непрерывно на протяжении трех с лишним миллиардов лет.
В пяти последних главах я привел некоторые из самых ярких свидетельств эволюции путем естественного отбора на самом фундаментальном уровне, то есть на уровне ДНК. В данной главе я выбрал такие примеры, которые позволяют увидеть, что процесс отбора происходит повсеместно. Где бы ни происходили изменения — у тритонов или змей, у паразитов, комаров или человека или в делящихся опухолевых клетках, — возникающее соревнование между хищником и жертвой, патогеном и хозяином или устойчивыми и чувствительными к лекарству клетками приводит к изменениям генофонда популяции. В этом и состоит суть эволюции.
Нет никаких сомнений в том, что естественный отбор может действовать на уровне мельчайших различий между особями: небольшие изменения в бессмертных генах на протяжении 3 млрд лет удалялись из геномов миллиардов видов, а единственная замена в гене гемоглобина позволила представителям нашего вида противостоять малярии. Однако до сих пор я ничего не сказал еще об одном аспекте долгосрочного влияния естественного отбора — о его кумулятивной (накопительной) способности к созиданию. Могли естественный отбор незначительных вариаций внести реальный вклад в формирование столь глубоких различий по степени сложности, какие мы наблюдаем у живых организмов?
За ответом на этот вопрос мы вновь обратимся к летописи ДНК и посвятим этой теме следующую главу.
<<< Назад Внутренние враги |
Вперед >>> Глава 8 Создание и эволюция сложного |
- Естественный отбор в природе и в лаборатории
- 4.9. Естественный отбор – главная движущая сила эволюции
- 9. Естественный отбор – главная движущая сила эволюции
- § 4. Луна – естественный спутник Земли
- Необходимость серьезных экономико-экологических реформ
- 3.7. Блеск, абсолютная звездная величина и альбедо астероидов
- 11.1. Необходимость и перспективы международной кооперации
- Борьба с простудами и естественный отбор
- Гены, естественный отбор и эволюция в действии
- Естественный отбор выходит из тени
- Неестественный отбор
- Глава 7 Наша плоть и кровь. Гонка вооружений, человеческая раса и естественный отбор