Книга: Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

Версия «гигантская снежинка»

Версия «гигантская снежинка»

Она, эта версия, выглядит так. Наша планета в своих странствиях имела несчастье столкнуться с небольшой кометой, ядро которой как раз и создало все эффекты падения метеорита, а огромный разреженный хвост долго втягивался в атмосферу и создавал в ней свечение, в течение нескольких месяцев наблюдавшееся тогда над Европой и Западной Сибирью. Эту гипотезу выдвинул и разрабатывал академик В. Г. Фесенков, а затем ее тщательно исследовали его ученики.

Несколько лет назад, например, предположение о столкновении Земли с кометой получило дальнейшее развитие в свете новых фактов.

В торфяниках наконец были обнаружены вещественные доказательства – микроскопические силикатные и магнетитовые шарики. Согласно анализу, они могут представлять собой некогда распыленное, а затем сконденсировавшееся в атмосфере вещество кометы. Смущало, правда, одно обстоятельство. Согласно экспериментам, проведенным сотрудниками Института физики Земли РАН, получалось, что взрывную волну нужной силы мог произвести «заряд», аналогичный 20–40 тыс. тонн тротила. При таком-то взрыве и столь мало «осколков»?

Не так давно предположение о столкновении с кометой было значительно модифицировано. Появилась еще одна, куда более детально проработанная версия.

Итак, в земную атмосферу из космоса влетела гигантская «снежинка» – кометоподобное тело с очень рыхлым ядром из кристалликов льда. Представив себе такую модель, отечественные физики выполнили ряд теоретических и экспериментальных исследований, целью которых было ответить на вопросы типа: «В какой точке должен был произойти взрыв, чтобы получился наблюдаемый вывал леса? Какой была сила взрыва? С какой скоростью и в каком направлении двигалось взорвавшееся тело?..»

В частности, в Институте физики Земли РАН группа исследователей во главе с кандидатом физико-математических наук М. А. Цикулиным провела аналогию между теорией сверхзвукового движения тел и возникающей при этом ударной волны и взрывом на Подкаменной Тунгуске.

Расчеты затем проверили в модельных экспериментах, на макете с проволочками, имитирующими деревья. К ним с разной скоростью и под разными углами приближали небольшой пороховой заряд, взрывали его на разной высоте и получали разные картины вывала «леса», в том числе и «бабочку».

На основании этих расчетов и экспериментов были сделаны выводы – все разрушения в районе, где произошло Тунгусское событие, вызваны только ударными волнами: прямой, направленной на землю, и отраженной от земли. Расчетную взрывную волну в принципе могли бы создать самые разные источники, их взрывной эквивалент – тротиловый заряд в 20–40 мегатонн, двигавшийся по сильно наклоненной траектории со скоростью 30–50 км/с и взорвавшийся на высоте 5—15 км.

К аналогичным выводам пришла группа сотрудников Математического института и Вычислительного центра РАН во главе с доктором физико-математических наук В. П. Коробейниковым, просчитав на машине большое число самых разных вариантов взрыва.

При этом, как показал в своей работе академик Г. И. Петров, «снежинка» массой порядка 100 тыс. т, диаметром до 300 м и плотностью вещества около 0,01 г/см³ (это в 5—10 раз меньше плотности нашего земного снега) могла произвести наблюдаемые разрушения и без всякого взрыва. Когда она влетела в атмосферу Земли под углом 20° к горизонту и с начальной скоростью примерно 40 км/с (более чем в 100 раз выше скорости звука), впереди нее бежала ударная волна, фронт которой быстро расширялся из-за так называемого нестационарного испарения снежных кристалликов, нагревающихся при движении в атмосфере.

То есть «снежинка», по существу, превратилась в огромное облако, которое, расширяясь, все дальше отталкивало от себя ударную волну. Само же оно при этом все сильнее тормозилось в атмосфере из-за растущего аэродинамического сопротивления.

В итоге оторвавшаяся от облака ударная волна обрушилась на землю, произвела страшные разрушения, а само облако бесследно исчезло с места преступления, растворившись в атмосфере.

Академик Г. И. Петров совместно с доктором физико-математических наук В. П. Стуловым выполнили теоретический анализ и провели в Институте механики МГУ ряд экспериментов, показав, что такой процесс вполне возможен на практике.