Отряд ДЛИННОКРЫЛЫЕ (Macrochires)

Отряд стрижеобразных включает большое количество видов маленьких и даже крошечных птиц. Некоторые виды весят всего 1,6 г, некоторые 50 г и больше. В отряде соседствуют друг с другом однообразно окрашенные темного цвета стрижи и исключительно яркие колибри.

Все представители отряда с полным правом могут быть названы птицами воздуха. Активные летуны, они не могут ходить, а тем более бегать, плавать и нырять. Они проводят жизнь в полете, некоторые виды могут даже спать на лету, а некоторые пьют и купаются в полете.

Представители этого отряда обладают одной исключительной особенностью — температура тела у них не столь постоянна, как у других птиц. Она может временно снижаться, и притом настолько, что птицы впадают в оцепенение. Некоторые виды (саланганы) способны ориентироваться в темноте с помощью эхолокации.

Отряд, содержащий свыше 420 видов, разделяется на 2 подотряда, в ряде отношений сильно между собой различающихся. Это хорошо известные стрижи (Apodes) и принадлежащие только западному полушарию колибри (Trochili). В первом подотряде 2 семейства — стрижи (Apodidae) с 82 видами и хохлатые стрижи (Hemiprocnidae) всего с 4 видами, во втором 1 семейство — колибри (Trochilidae), включающее около 340 видов.