Семейство НИМФАЛИДЫ (Nymphalidae)

Семейство относится к булавоусым бабочкам. Нимфалид легко узнать по сочетанию двух устойчивых признаков: у них передние ноги лишены коготков, сильно укорочены и покрыты густыми волосками в виде щеточки; в то же время на крыльях никогда не бывает утолщена ни одна жилка. В нашей фауне это одни из самых крупных бабочек, летающих днем на лугах, лесных опушках и лесных полянах. При полете они бросаются в глаза пестротой окраски наружной стороны крыльев. Сочетание оранжевого или рыжего фона с черным свойственно многим видам нимфалид. Таково оно у всех шашечниц (Melitaea) и перламутровок (Argynnis). Перламутровок легко узнать по красивым, отливающим перламутровым блеском серебристым пятнам на нижней поверхности их задних крыльев; верх у них рыжий или желто-рыжий с черными пятнами; размах — 4—7 см. Шашечницы по рисунку верхней стороны крыльев напоминают перламутровок, с той разницей, что общий фон обычно оранжево-красноватых оттенков; кроме того, на нижней стороне крыльев у них нет серебристых пятен; они мельче, размах крыльев — 2,5— 5 см. Помимо типичных пигментных окрасок, в ряде случаев у нимфалид имеются и переливчатые окраски, связанные с наличием оптических чешуек.

Гусеницы нимфалид средних или крупных размеров, часто имеют шипы или мягкие выросты на теле; живут открыто на травянистой и древесной растительности, иногда группами. На чертополохах развиваются гусеницы репейницы и адмирала, второе поколение последнего живет на крапиве. Крапива также является кормовым растением и для других нимфалид: на ней питаются крапивница, дневной павлиний глаз и др. Гусеница перламутровки аглаи развивается на фиалках, гусеница красной шашечницы — на подорожнике и некоторых других травянистых растениях. С древесными растениями связаны, например, траурница, большая переливница и тополевый ленточник: первая из них развивается на березе, ивах и тополях, вторая — на козьей иве, третий — на осине.

Куколки нимфалид висячие, они угловаты или украшены маленькими округлыми бугорками. Любопытно, что гусеницы и куколки некоторых видов способны принимать окраску своего непосредственного окружения. В опытах над крапивницей и дневным павлиньим глазом было показано, что такое приспособление куколок связано с чрезвычайной чувствительностью гусениц к отраженному свету на последней стадии перед окукливанием.

Различные виды нимфалид зимуют на разных стадиях. Так, у траурницы летают перезимовавшие бабочки; у тополевого ленточника зимуют гусеницы в полусвернутом, скрепленном паутинкой листе.

Бабочки некоторых видов при массовом размножении способны собираться большими стаями. Из наших нимфалид в этом отношении обращает на себя внимание репейница, стаи которой в отдельные годы делают большие перелеты, улетая на сотни и даже тысячи километров.