Семейство СОМЫ УГРЕХВОСТЫЕ (Plotosidae)

Представители морского семейства сомообразных — Угрехвостые сомы (Plotosus и др.) — внешне не похожи на сомов. Тело угрехвостых сомов торпедообразное, лишено чешуи, спинной плавник короткий, с мощным шипом, анальный, наоборот, длинный, сливается с хвостовым и заходит на спинную сторону тела, образуя сплошную оторочку вокруг задней части туловища. Только широкая голова с большой пастью, окруженной тремя или четырьмя парами усов, выдает в них сомов. У угрехвостых сомов есть пинеальное отверстие в черепе. Второй архаичный признак — рассеянные в коже своеобразные органы осязания, похожие на слизевые «ампулы Лоренцини», описанные у акул и скатов. Распространены угрехвостые сомы в прибрежных водах Восточной Африки, Юго-Восточной Азии, Японии и Австралии. Есть они и в Красном море. Подобно ариевым, некоторые виды перешли к жизни в реках Австралии и Мадагаскара. Там, где угрехвостые сомы встречаются в достаточном количестве, их промышляют. При поимке следует опасаться уколов зазубренных колючек спинного и грудных плавников, так как они снабжены ядовитыми железами. Яд из желез вытекает, когда сом топорщит плавники. Подобное устройство имеется и у ряда других семейств сомовидных. Укол шипом угревидного сома вызывает сильную боль и продолжительное воспаление.