Семейство СТОМИЕВЫЕ (Stomiatidae)

Семейство стомиевых содержит всего два рода с девятью видами. Эти рыбы близки к меланостомиевым, но отличаются от них (как и от других родственных групп, кроме хаулиодов) наличием чешуи. Их длинное, тонкое тело покрыто прозрачной желатинообразной оболочкой. Под ней лежит чешуя, придающая им металлический блеск. Черные пигментные клетки кожи образуют правильные шестигранники, располагающиеся в пять-шесть продольных рядов. Каждый из этих шестигранников покрыт совершенно прозрачной чешуйкой и несет один маленький фотофор. Вдоль брюшка с каждой стороны идут по два ряда более крупных фотофоров. На подбородке всегда есть усик, который служит хорошим признаком для различения родов семейства: у всех восьми видов рода Стомии (Stomias) его длина не больше длины головы, а у единственного вида рода Макростомии (Macrostomias) усик в несколько раз длиннее головы. Распространены стомиевые, как и другие близкие семейства, во всех океанах и открытых морях и встречаются от 50° ю. ш. до 65° с. ш. Наиболее многочисленны эти рыбы на глубинах от 300 до 500 м, но обитают они в гораздо большем диапазоне глубин — почти от поверхности и до 2000 м, причем более крупные экземпляры держатся глубже. Самые крупные экземпляры стомиевых достигают 40—45 см. По характеру питания они хищники, поедающие планктонных рачков и мелких рыб. Образ жизни их неизвестен, но, вероятно, он мало чем отличается от образа жизни других некрупных рыб, населяющих средние слои океана.