Семейство РАМФИХТОВЫЕ (Rhamphichthyida)

или ножетелые. Для всех рамфихтовых рыб, помимо длинного анального плавника, с помощью ундуляций которого они могут перемещаться не только вперед, но и во всех направлениях, характерен очень длинный хвостовой отдел тела. Тонкий и заостренный, очень подвижный хвост этих рыб служит им своего рода органом осязания. Обитание в мелководных, густо заросших водоемах, где обычен в ночные часы дефицит кислорода, привело к развитию у некоторых ножетелок приспособлений к использованию для дыхания кислорода воздуха. У Hypopomus brevirostris, например, этой цели служат соответствующим образом измененные жабры.

Окраска большинства ножетелок имеет оливково-коричневые или зеленые тона. Тело некоторых из них украшено различными полосами и пятнами. Пищу большинства ножетелок составляют черви, личинки насекомых и другие беспозвоночные животные, и только очень немногие из них способны поедать мелких рыб.

Размножение и развитие этих рыб совершенно не изучены.